色々な種類の浄水器を考える

非常時の水確保の手段として浄水器を持つことをすると思うが、単に浄水器というとその種類はいろいろとある。

今まで紹介し薦めてきたのは、中空糸フィルターという特殊なホース状の糸のようなフィルターを使った浄水器であるが、これは軽量でなおかつ比較的安価に入手することができるので非常時に備えた装備として手軽でよいからである。

一方で中空糸フィルターはフィルター部分の寿命が比較的短いために長期、もしくは大量の浄水にはあまり向かない。家庭用の浄水器には中空糸フィルターを用いている物が多いが飲料用で、また水道水ということもあって寿命が短くないし、定期的に交換することで機能を保っているのである。

中空糸フィルターの他に浄水器といえば、活性炭フィルターやイオン交換フィルター、セラミックフィルター、逆浸透膜などがある。このいくつかは水の性状を改善するもので、大腸菌などの病原体を除くものではない。大腸菌などを除きうるものとしては、セラミックフィルターと逆浸透膜が挙げられる。

逆浸透膜法による浄水は他のどの浄水法よりも純粋な水、純水が得られるが、一方でそのフィルターは繊細で、また浄水するのに大きな圧力が必要となり、大抵は固定式の大掛かりな装置になりがちである。持ち運び式の浄水器としてはほとんど見られない。

セラミックフィルターは近年ファインセラミックの技術が進歩して注目され始めた方法で、大腸菌などの菌のほとんどをろ過することができ、また寿命も携帯式のものを比べると中空糸膜フィルターの数十倍ほどある。

こうしていうとセラミック式のものが大変良く聞こえるが、実は必要に応じてよく選んで決める必要がある。セラミック式のものは第一にセラミックの性能が重要なのであるが、その性能が確実で、また高性能であるようにするにはしっかりした信頼の置けるブランドのものを選ばなくてはならない。いい加減なメーカーであると、例えばフィルターの目が粗いものであったり（菌などがろ過しきれない）、フィルターのセラミックに割れ目があったりすることもある。

またセラミックは衝撃に対して気を使うというところもあるし、重量はポリマーを使う中空糸膜式に比べるとだいぶ重い上に携帯式のものは小さいとはいえ容積もとってしまう。そしてしっかりとしたものは高価である。こういった種々のデメリット及び気を使う点があるが、その長寿命はかなりの利点である。

サバイバル初心者は手軽で安価でどのような装備にいれても負担にならない中空糸式を薦めるのは変わらないが、それから一歩上を目指す場合はより広い目でセラミック式などいろいろな浄水器を検討してみてはどうだろうか。